Un estudio de 2024 muestra que dos polisacáridos de Trametes versicolor bajaron el colesterol LDL hasta en un 55% en ratones con dieta alta en grasas, y explica cómo lo hicieron: alimentando a las bacterias correctas.
Los hongos ya cambiaron la historia del colesterol una vez
En los años 70, el bioquímico japonés Akira Endo revisó más de 6.000 cultivos de hongos buscando una molécula capaz de frenar la producción de colesterol en el cuerpo. La encontró en un moho, Penicillium citrinum. De ese hallazgo nacieron las estatinas, la familia de medicamentos más recetada del mundo para cuidar el corazón (Endo, 2010).
Medio siglo después, otro hongo vuelve a aparecer en esta historia. Esta vez es la Cola de Pavo, Trametes versicolor, y el escenario es distinto: en lugar del hígado, la acción se concentra en el intestino.
Qué hicieron los investigadores
Un equipo de investigadores en China alimentó ratones durante 28 días con una dieta alta en grasas, rica en colesterol y manteca. Los dividieron en nueve grupos: uno con dieta normal, uno con dieta alta en grasas sin tratamiento, uno tratado con simvastatina (una estatina de uso clínico) y seis grupos que recibieron distintas dosis de dos fracciones de Cola de Pavo (Bai et al., 2024).
Esas dos fracciones se obtuvieron por fermentación líquida del hongo: una extracelular, que el hongo libera al medio (EPTV), y otra intracelular, extraída del propio micelio (IPTV). Al final del estudio midieron tres cosas: los lípidos en sangre, la composición de la microbiota intestinal y los ácidos grasos de cadena corta presentes en las heces.
Los resultados: colesterol, triglicéridos y LDL a la baja
Los números hablan por sí solos. Comparados con los ratones que comieron alto en grasas sin tratamiento, los grupos que recibieron Cola de Pavo mostraron (Bai et al., 2024):
- Colesterol total hasta 52% más bajo.
- Triglicéridos hasta 42% más bajos.
- Colesterol LDL hasta 56% más bajo.
- Valores cercanos a los del grupo tratado con simvastatina.
El hígado también lo reflejó. La acumulación de grasa hepática disminuyó según la dosis, y en el grupo de dosis más alta el tejido se veía muy similar al de los ratones con dieta normal.
El dato que lo cambia todo: cómo ocurre
Este mismo grupo de investigadores ya había observado en 2020 que la Cola de Pavo mejoraba el perfil de lípidos en ratones (Huang et al., 2020). Lo que faltaba era entender el mecanismo. Este nuevo estudio lo describe por primera vez, y la respuesta está en la microbiota.
1. Equilibra las bacterias intestinales. La dieta alta en grasas aumentó la proporción entre dos grandes grupos de bacterias, Firmicutes y Bacteroidetes, un desbalance asociado al sobrepeso y a alteraciones metabólicas. Ambas fracciones del hongo devolvieron esa proporción hacia valores saludables.
2. Multiplica la producción de butirato. Los polisacáridos de Cola de Pavo funcionaron como alimento para las bacterias que producen ácidos grasos de cadena corta. El butirato, uno de los más valiosos para la salud del colon, aumentó más del doble. Los investigadores confirmaron que se activaron los genes bacterianos responsables de producirlo (buk y but).
3. Activa los receptores que escuchan a la microbiota. En el colon aumentaron los receptores GPR41 y GPR43, que son la vía por la cual el cuerpo recibe las señales de estos ácidos grasos y regula el metabolismo de la energía y las grasas. En el caso de GPR43, el aumento superó el 110%.
4. Ajusta las bacterias vinculadas a las sales biliares. Disminuyeron ciertos géneros bacterianos relacionados con el reciclaje de sales biliares, un proceso que influye directamente en cuánto colesterol vuelve a circular en el cuerpo.
En otras palabras, la Cola de Pavo actuó como un prebiótico: nutrió a la comunidad bacteriana correcta, y esa comunidad hizo el resto del trabajo.
Por qué esto importa
Durante años, la Cola de Pavo ha sido conocida principalmente por su relación con el sistema inmune. Este estudio suma una pieza clave: su capacidad de modular la microbiota intestinal, y a través de ella, el metabolismo de las grasas.
Y abre una pregunta interesante. Si buena parte del sistema inmune también vive y se regula en el intestino, cuánto de lo que ya sabemos sobre este hongo podría explicarse por su efecto sobre la microbiota. Es un ángulo que la ciencia recién empieza a explorar, y que conecta la salud digestiva, metabólica e inmune en un mismo punto de partida.
Cómo encaja en tu rutina
Un intestino equilibrado se construye día a día, con alimentación rica en fibra, movimiento y descanso. Los polisacáridos de la Cola de Pavo son una herramienta más para acompañar ese proceso.
En MYKO trabajamos Trametes versicolor con doble extracción, para obtener tanto las biomoléculas solubles en agua, como estos polisacáridos, como las solubles en alcohol. Así aprovechas el espectro completo del hongo en cada gota.
Referencias
- Bai M, Huang Z, Zheng X, Hou M, Zhang S. Polysaccharides from Trametes versicolor as a Potential Prebiotic to Improve the Gut Microbiota in High-Fat Diet Mice. Microorganisms. 2024;12(8):1654. doi:10.3390/microorganisms12081654
- Huang Z, et al. Current Microbiology. 2020. Estudio previo del mismo grupo sobre polisacáridos de T. versicolor y dislipidemia en ratones.
- Endo A. A historical perspective on the discovery of statins. Proc Jpn Acad Ser B Phys Biol Sci. 2010;86(5):484-493.